大型バイクに乗ってみたい。
そう思っている人は、意外と多いのではないだろうか。
大排気量エンジン、余裕のある走行性能。
そして何より、大型バイクならではの特別感。
僕もその魅力に惹かれ、38歳で大型自動二輪免許を取得。
念願だった「Kawasaki ZRX1200 DAEG」を購入した。
実際に乗ってみると、想像していた以上に楽しい。
坂道でも余裕があるし、高速道路も走れる。
何より、欲しかったバイクを所有している満足感は格別である。
しかし、良いことばかりではなかった。
車体は重いし、取り回しは大変。
気軽に乗り出せるかと言われれば、正直そうでもない。
以前乗っていた125ccの「SUZUKI GN125」と比べると、むしろ不便になった部分もある。
この記事では、実際に大型バイクに乗って感じたメリット・デメリットを紹介する。
これから大型バイクの購入を考えている人や、小型・中型バイクからの乗り換えを検討している人の参考になれば幸いである。
※この記事では、僕が所有するZRX1200 DAEGを例に紹介する。車重やクラッチの重さなどは車種によって異なるため、大型バイクすべてに当てはまるわけではない。
大型バイクに乗って感じた4つのメリット
1. 欲しかったバイクを所有する満足感がある
これは性能とは関係ないが、個人的には大きなメリットである。
僕が購入したのは、「Kawasaki ZRX1200 DAEG Final Edition」。
カラーはこだわりの「ローソンレプリカ」だ。
昔ながらのスタイルと、現代的な乗りやすさに惹かれた。
とはいえ、バイクを選ぶ際に最も重視したのは見た目である。
もちろん、性能や装備も大切だ。
しかし、どれだけ高性能かつ便利なバイクでも、見た目が好みでなければ購入には至らなかったと思う。
ガレージに停めてあるDAEGを眺めるだけでも満足感があるし、出発前にバイクを眺めている時間も楽しい。
バイクは移動手段であると同時に、所有すること自体にも価値がある。
少なくとも僕にとっては、これだけでも大型バイクを購入した意味があった。
2. 乗ること自体に特別感がある
大型バイクは、普段の生活では味わえない高揚感がある。
僕の場合、通勤で大型バイクを使うことはない。
休日や仕事終わり、「バイクに乗るぞ」というタイミングでしか使わない。
毎日の移動に使うわけではないからこそ、乗る機会そのものが楽しみになっている気がする。
DAEGに乗っている時間は、普段とは違う格別な時間なのだ。
もちろん、気軽に乗れないというデメリットにもつながるのだが、それは後ほど紹介する。
3. 坂道や加速に余裕がある
125ccと比べて、分かりやすく違いを感じたのが走行性能である。
以前乗っていた125ccでは、坂道を登る際に多少パワー不足を感じることがあった。
特にタンデム時や加速が必要な場面では、頑張ってアクセルを開けても思うように速度が伸びない。
それに対して大型バイクは、アクセルを開けたときの余裕が圧倒的に違う。
坂道でも無理に頑張る必要がなく、加速したいときにも余裕を感じられる。
もちろん、常に速く走りたいわけではない。
「必要なときに必要なだけ加速できる」という余裕が大きい。
走行中にエンジンを頑張らせている感覚が少なく、ゆったり走ることもできる。
この余裕は、大型バイクならではの魅力だと思う。
4. 高速道路を使えることでルートの選択肢が増える
大型バイクがあることで、行動範囲の考え方も変わった。
「せっかく乗るのだから、片道2～3時間の遠出をしよう」という気分になる。
それによって、今まで行ったこともない場所へ行く機会も増えた。
財布からお金が出ていく機会も増えるのは、少々いただけないのだが。
また、125ccでは高速道路を利用できなかったが、大型ならその選択肢が生まれる。
もちろん、下道を走る楽しさもある。
しかし、信号や交通量の多い道路を延々と走るのは、特に大型ともなると疲れるものだ。
大型バイクなら高速道路を利用できるため、状況に応じてルートを選べる。
例えば、目的地までの移動に高速道路を使い、現地では景色の良い下道を走るといった楽しみ方もできる。
ただし、高速道路を利用できるからといって、どこへでも気軽に行けるようになったわけではない。
その理由は、デメリットの部分で紹介したい。
大型バイクに乗って感じた5つのデメリット
1. 車種によってはクラッチが重い
僕がDAEGに乗っていて、特に不満を感じているのがクラッチの重さである。
DAEGのクラッチは、かなり重い。
イメージとしては、「筋トレ器具のハンドグリップ(100均レベル)」を、何百回もやらされているような感覚だ。
信号の多い道路や渋滞では、クラッチを握ったり離したりする回数が増える。
そうなると、次第に左手が疲れてくる。
実際、ストップ＆ゴーの多い道を2時間ほど走ると、握力がなくなってくる。
これは冗談でも何でもなく、クラッチが握れなくなるほど、左手の握力がなくなるのだ。
一方、交通量が少なく信号もほとんどない道を主に走るなら、3〜4時間走ってもそれほど気にならない。
つまり、走行時間だけでなく、走る道路環境によって疲労感が大きく変わるのだ。
ちなみに、最近のバイクには「アシスト＆スリッパークラッチ」など、クラッチ操作を軽くする機構を採用したモデルもある。
友人が乗っているZ900RSのクラッチを握らせてもらったことがあるが、DAEGとは比べものにならないほど軽かった。
僕は手が小さく、普段使っているグローブもレディースのS〜Mサイズ。
クラッチレバーが遠く感じることもあり、余計に負担が大きいのかもしれない。
このあたりはカスタムで改善していきたいところである。
可能ならアシスト＆スリッパークラッチを付けたいが、多分高いんだよなぁ…。
なお、クラッチの重さは大型バイク全体の特徴ではない。
車種やクラッチ機構によって大きく異なるため、購入前に実際に握って確認しておきたい。
ただ、購入前に数回クラッチを握るくらいでは、分からないかもしれない。
僕も多分、100回や200回程度のクラッチ操作なら全然キツクない。
もし数回握っただけで不安を抱くようなら、アシスト＆スリッパークラッチ搭載のバイクにするか、後付けできるか確認した方が良いかもしれない。
2. 車体が重く、取り回しが大変
大型バイクのデメリットとして、まず挙げられるのが車体の重さだろう。
僕のDAEGは車両重量246kg。
数字だけでは分かりにくいが、実際に取り回した際、その重さを嫌というほど思い知らされる。
特に大変なのが、駐車場での押し引きや方向転換。
少し傾斜があるだけでも気を遣うし、狭い場所では自由に動かすことが難しい。
そして、最も恐ろしいのが立ちごけである。
僕はこれまでに、3回ほど立ちごけを経験している。
大型バイクは、少しバランスを崩しただけでも車体の重さに持っていかれやすい。
倒れ始めてから片足で踏ん張ろうとしても、なかなか支えきれない。
特に、坂道や路面に凹凸がある場所では、足を着く位置にも注意が必要だ。
バイクに乗っている最中だけでなく、停車時や取り回しの際にも気を抜けない。
軽いバイクなら何でもないような場面でも、大型バイクでは慎重になる必要がある。
3. 身長によっては足つきに不安がある
大型バイクを選ぶ際に確認しておきたいのが、シート高と足つきである。
僕の身長は167cm。
DAEGのシート高は795mmだ。
両足をべったり地面に着けることはできないが、通常の乗車で困るほどではない。
片足ならしっかり接地できるため、普通に停止する分には大きな問題はない。
ただし、バイクが通常より傾いたときは話が変わる。
車体の重さが足にかかると、支えきれないことがあるのだ。
特に、路面が傾いていたり、足を着く場所が不安定だったりすると難しい。
足つきは身長だけで決まるものではなく、股下の長さやシート形状、車体の幅などによっても変わる。
そのため、身長だけで判断するのはおすすめしない。
購入を検討しているバイクがあるなら、実際にまたがって確認しておきたい。
4. 住宅街や見通しの悪い道が怖い
大型バイクに乗るようになって、住宅街や見通しの悪い交差点が苦手になった。
ここでいう怖さは、事故やスピードを出すことへの恐怖ではない。
立ちごけへの恐怖である。
例えば、見通しの悪い交差点で一時停止する場面。
左右の安全確認をするために体を動かしたり、少し傾斜のある場所で停止したりすることがある。
車なら何でもないような場面でも、大型バイクではバランスを崩すきっかけになりかねない。
実際、僕の立ちごけも見通しの悪い交差点で2回起きている。
1回目は、前のめりになって右側を確認した瞬間、体ごとバランスを崩してしまった。
2回目は、交差点を曲がろうとした際にエンスト。
わずかな坂道だったが、足がうまく着かず、そのまま倒れてしまった。
バイクの操作に慣れることはもちろん大切だが、車体が重い以上、ちょっとしたミスが転倒につながることもある。
5. 気軽に乗り出せない
これまで紹介したデメリットが積み重なると、最終的に行き着くのがこれである。
大型バイクは、思っていたほど気軽に乗れない。
購入当初は、ガレージからバイクを出すだけで汗だくになっていた。
現在は多少慣れたものの、出先での取り回しには今でも気を遣う。
例えば、コンビニに立ち寄るとき。
車なら何も考えず、空いている場所に停めればいい。
しかし、大型バイクの場合は違う。
駐車スペースの傾斜や出入り口の位置、切り返しができるかまで気にして停める。
住宅街の細い道や、砂利や狭い駐車場もできれば避けたい。
バイクに乗れば、自由にどこへでも行ける。
そんなイメージを持っていたが、実際には行き先を選ぶようになった。
自由を手に入れたつもりが、車体の重さに行動を制限されている。
なかなか皮肉な話である。
125ccから大型バイクに乗り換えて変わったこと
ここまで大型バイクのメリット・デメリットを紹介してきた。
以前乗っていた125ccと比較すると、違いがより分かりやすい。
走行中のパワーは圧倒的に違う
これは先ほども紹介したが、走行性能の差は大きい。
125ccでは坂道や加速で頑張る必要があった場面でも、大型バイクなら余裕を感じられる。
特に、タンデムや長距離走行では、この余裕がありがたい。
高速道路を利用できる
125ccでは利用できなかった、高速道路が使えるようになった。
目的地までの移動時間を短縮できるだけでなく、渋滞や交通量に応じてルートを選べるようになったのは大きな変化だ。
気軽にバイクへ乗れなくなった
一方で、乗り出すまでのハードルは上がった。
125ccなら、ちょっとした買い物や近所への外出でも気軽に乗れる。
大型バイクは、出発前の取り回しや駐車場所を考える必要がある。
乗ること自体に少し気合いが必要になった。
取り回しは125ccの方が圧倒的に楽
これは言うまでもない。
車体が軽い125ccは、押し引きも方向転換も簡単だった。
駐車場の傾斜や狭さなど、気にしたこともなかった。
バイクを動かすという行為だけで考えれば、125ccの方が圧倒的に楽である。
ちょっとした外出なら125ccが良い
近所への買い物や短距離の移動なら、125ccの方が圧倒的に便利だと思う。
大型バイクは走ること自体が楽しい反面、ちょっとした用事には少々大げさだ。
結局のところ、どちらが優れているという話ではない。
走行性能や高速道路の利用を重視するなら大型バイク。
気軽さや取り回しを重視するなら125cc。
それぞれに得意な役割があるのだ。
大型バイクに向いている人・向いていない人
ここまでの経験を踏まえると、大型バイクには向き不向きがあると感じる。
大型バイクに向いている人
- 欲しいバイクが大型にある
- 高速道路や長距離ツーリングを楽しみたい
- 走行性能に余裕が欲しい
- 車体の重さや多少の不便さも受け入れられる
特に、欲しいバイクが大型にある人は、多少の不便さがあっても満足できる可能性が高いと思う。
僕自身、DAEGの見た目に惚れて購入した人間なので、ここは強く感じる。
大型バイクに向いていない人
- 気軽な移動手段が欲しい
- 取り回しやすさを重視する
- 街乗りや短距離走行が中心
- 扱いやすさや便利さを最優先したい
もちろん、軽量な大型バイクや街乗りに適したモデルもあるため、一概には言えない。
ただ、日常の移動手段としての便利さを優先するなら、125ccや250ccの方が合っていると思う。
大型バイクという響きだけで選ぶのではなく、自分がどんな乗り方をしたいのかを考えておきたい。
購入前に確認しておきたいこと
大型バイクは、購入してから初めて気付くことも多い。
僕自身の経験から、購入前に確認しておきたいポイントをまとめておく。
車両重量と取り回し
カタログに記載されている車両重量は、必ず確認しておきたい。
ただし、数字だけでは実際の取り回しやすさは分からない。
可能であればショップで押し引きをさせてもらい、車体の重さやバランスを確認しておこう。
シート高と足つき
シート高も重要なポイントである。
ただし、同じシート高でもシートの幅や形状によって足つきは変わる。
実際にまたがり、片足・両足でどの程度接地するのかを確認しておきたい。
クラッチの重さ
クラッチの重さは、長時間走行や信号の多い道での疲労に影響する。
カタログだけでは判断しにくい部分なので、可能なら試乗して確認しておきたい。
特に手が小さい人や、クラッチ操作に不安がある人は注意したいポイントだ。
自宅駐車場の広さや傾斜
意外と見落としやすいのが、自宅の駐車環境である。
バイクショップでまたがったときには問題なくとも、自宅の駐車場で取り回せるとは限らない。
車体を置くスペースだけでなく、そこまで押して移動する経路や傾斜も確認しておきたい。
購入前に、実際にバイクを置いたときの動線まで考えておこう。
よく走る道の交通量や信号の多さ
普段どのような道を走るのかも考えておきたい。
信号や渋滞が多い道路を頻繁に走るなら、クラッチ操作や発進・停止の負担が大きくなる。
反対に、交通量が少なく、長い距離を走ることが多いなら、大型バイクの余裕を活かしやすい。
バイクの性能だけでなく、自分の走行環境との相性も大切である。
大型バイクを買って後悔した？
正直に言えば、後悔した部分はある。
もともと僕は、最新の機構を備えた便利なバイクにも魅力を感じていた。
しかし、最終的に選んだのはDAEGだった。
理由は単純。見た目が一番好きだったからである。
そのため、多少の不便さは覚悟していた。
実際に乗ってみると、クラッチは重いし、車体も重い。
最新モデルに備わっている便利な機能もない。
やっぱり軽いバイクの方が圧倒的に楽だと思うし、最新の機能は便利だとも思う。
今、買い直すならZ900RS CAFEを選ぶかもしれない。
実はDAEG購入前に、「これでも良いかなぁ…」と迷ったバイクである。
それでも、購入前に今感じている不便さをすべて知っていたとして。
DAEGを買わなかったかと聞かれれば、おそらく買っていたと思う。
なぜなら、当時はどうしてもDAEGが欲しかったからだ。
乗ってみなければ分からないことはある。
そして、乗ってみて初めて、自分が何を重視しているのか分かることもある。
バイク選びは、必ずしも合理的である必要はない。
便利さや扱いやすさだけで選ぶなら、他にも良い選択肢はある。
それでも、欲しいと思ったバイクに乗る。
それも立派な理由だと思う。
まとめ｜万人向けではない
大型バイクには、走行性能や高速道路を利用できること。
そして、所有する満足感や特別感など、多くの魅力がある。
一方で、車体の重さや取り回しの難しさ。
車種によってはクラッチの重さなど、実際に乗ってみないと分からない不便さもある。
125ccと比較すれば、気軽さや取り回しの良さでは劣る部分も多い。
それでも、大型バイクにしかない魅力があるのも事実だ。
大切なのは、自分がどんなバイクライフを送りたいのかを考えることだと思う。
欲しいバイクが大型にあるなら、多少の不便さは受け入れられるかもしれない。
反対に、気軽さや扱いやすさを重視するなら、別の排気量の方が満足できる可能性もある。
僕はDAEGを選んだことを後悔していない。
ただ、最新のバイクも軽いバイクも、やっぱり魅力的である。
結局、バイク選びに正解はない。
欲しいバイクに乗るのか、便利なバイクに乗るのか。
その答えは、乗る人それぞれである。
